对于老人家的去世，家人是早有心理准备的，肺癌晚期，总有这么一天的。但是，依旧太过匆匆，从入院确诊到逝世，不过短短一个多月。对孝顺的儿女们而言，始终快得难以接受。

“中午的时候，还能吃下去半碗粥的，气­色­也比前几天好。儿子们还在商量说，有种药治这个病很灵的，要去给他买来吃吃看。结果，下午睡了一觉起来就开始吐血，我拿了块毛巾去帮他擦，止都止不住……医生来的时候就已经不行了……”

老夫妻两住的小屋子里设下了灵堂，秦央外婆絮絮地向亲友们叙述着当时的情景。鼻息间满是锡箔纸燃烧后的檀香味，《大悲咒》掩盖了人们交谈的声音，零星有只字片语传来：

“还以为能撑过今天夏天的……”

“……抽烟、喝酒，他戒都戒不掉。”

“才六十九，七十岁都没到……”

秦央木然地坐着，亲朋好友祭奠完毕后，他就递给他们一杯水。满眼都是白麻布，各­色­帛料五彩斑斓地挂了一墙，影像忽而真实忽而模糊，双脚踏着地面，心却在半空中飘着。

有人踱过来攀谈：“秦秦还在读书吧？”

“嗯，高三了。”

“哦，那不是马上就要高考了？好好用功啊。孙儿辈里，你读书最好，老爷子最看重你。”

旁人也调过头来搭腔：“就是，老爷子对你喜欢是喜欢得来，从小带在身边……你那个时候小，大概不记得了。”

秦央轻声说：“我记得的。”

有的亲友还没进门就已失声痛哭，灵前一时哭声震天，跪在两边的孝子孝女们叩首不止，悲痛欲绝。连两个刚上初中的表弟也跟着哇哇地抹泪。

秦央可以说是那种家庭幸福的人，爷爷­奶­­奶­外公外婆俱在，无论是秦爸爸那边还是秦妈妈这边，兄弟姐妹和睦，逢年过节聚在一起吃顿团圆饭，和乐而圆满。这是他第一次失去至亲，曾经以为会有多么伤心难过，真正站到这里时，却仿佛在梦中，浑浑噩噩的，神智却清明得异常。

丧事办得很体面，秦央妈妈他们个个孝顺，纸人纸钱纸家具纸麻将一应俱全，别墅还是三进三出带丫鬟管家保镖的。两条纸元宝串成的银龙一字摆开就铺出了老远，街坊邻里看了，没有不夸的。

跪下、磕头、起身，秦央跟着父母们做得一丝不苟，回到家里后，却翻来覆去地整夜整夜睡不着觉。睁开的眼中总是白茫茫一片，凄楚的哭声在耳边一遍又一遍回荡萦绕。

与此同时，日历纸却一张一张毫不留情地撕落。

老高在走廊里跟秦央说：“你的成绩很稳定，考试是绝对没有问题的。不要太拼，太紧张了也不好。现在绷得太紧，恐怕到真正考试的时候反而会……嗯……总之，要注意休息。”

秦央说：“我知道的，谢谢老师。”脸­色­憔悴而苍白。

回家的路上，沈晋自背后环着他的腰埋怨著作业太多，做到天亮也做不完；老师太严厉，那个教物理的，一点玩笑也开不起；还有，女生太少，他那个楼面全是物理班：

“整个楼面的女生加起来，十个手指头就数得过来。数量就少，更不要说质量。”

沈晋揶揄秦央：“你是陷在了温柔乡里。”

秦央似听非听，偶尔发出一两声不知所谓的应和声。

沈晋见他心不在焉，也不再继续往下说，顿了顿，收紧环着他的手臂：“我怎么觉得你的腰又细了？”

“没有。”

沈晋又扯开话题道：“我今天在办公室里看到老高了，手里拿着这么厚一摞卷子，他又用古文虐待你们？”

“啊，没有。”

“你这两天有没有睡过觉？”

“没有。”脱口而出。

秦央回过神，忙道：“睡了。”

“那你这对熊猫眼是睡出来的？”沈晋不依不饶，见他咬着嘴­唇­缄默不语，不由叹了口气，“我就睡在你旁边，你有没有睡，我会不知道？”

秦家夫妻这几天搬过去陪伴秦央外婆了，秦央又恰好正是高考冲刺的关键时期，也不能有闪失，秦央妈妈­干­脆让沈晋住了过来，两个小孩也能互相有个照应。

沈晋继续说道：“秦央，你不是一直是最懂事的那个么？初中的时候就笑得不­阴­不阳的，教训起我来比那个班主任李老师还有样子。”