“人生得一红颜知己，已是死而无憾，何况她愿做你王后做你妻子，更何况你不像民间一夫一妻，少了妻子，这方面的事就做不成。痴儿，多将时间放在国事上，你一发动战争，是否能收就不完全在你自己了，将来能够你忙的。”老人想了想又补了一句：“注意赵国的李牧！”

老人闭上眼睛，秦王政告辞。7

秦王政一回宫就命赵高搜集李牧的详细资料。

次日一早，他偕同蒙武改装成富家子弟模样，为了防止上林事件的重演，还带了两名扮成家人的力士护卫。

他们优游市集，在茶馆酒楼用茶用饭，找人闲谈。但转了一个上午，只要秦王政问到国事，对方就以警觉的眼光看着他们，不是三缄其口，不再说话，就是索­性­掉头而去。四个人整整忙了一天，没有一点收获。

回到宫中南书房，秦王政叹口气说：

“李斯和赵高的情报法治工作也许做得太过火了，百姓都不敢说话。孔丘说得不错，苛政猛于虎，难道寡人在他们心目中比老虎还可怕？”

“陛下，这也不能全怪李斯和赵高，”蒙武谨慎地回答：

“自商君变法以来，妄论国事者谓之乱化，不管所言对否，全迁之边城，秦人已养成在公众场合慎言的习惯。何况今天我们君臣四人服装特殊，两名力士深睛虬髯，一看就知道是胡人，当然别人不肯说话了。”

“原来如此，你为什么不早说？”秦王政哈哈大笑。

“陛下有何好笑事情，笑得如何开心？”王后亲自端茶上来，先放了一杯在秦王政前面，然后又端给蒙武。

蒙武连忙俯伏双手跪接，口中说道：

“微臣怎敢冒渎王后亲自赐茶。”

秦王政在一旁笑着说：

“王后和寡人有一个约定，进南书房的大臣都是我们夫­妇­的贵宾，在这里我们要过点民间匹夫匹­妇­的家居生活，不再是什么君王和王后。”

蒙武惊奇又钦佩地看了王后一眼，王后大方地向他点头微笑。

“王后，你也坐下吧。”秦王政温柔亲切地说：“听听我们在外边遇到的一些趣事。”

王后在一侧席案前坐下，深情地看着秦王政说：

“真希望哪天我们能同游咸阳，就像在邯郸一样。”

她的这句话就像符咒，秦王政眼中立即出现了梦幻的向往。

蒙武当然听得一头雾水，这是他们夫期间的秘密。

王后坐好以后，侍女端上茶来，她轻啜了一口，又微笑着问：

“你们刚才有什么事好笑的？”

秦王政大致说了一遍。

“其实今天你们已经有了很大的收获。”王后郑重地说。

蒙武和秦王惊诧地看着她。

“恕臣妾直言。”王后转向秦王政说：“陛下不是因而知道苛政猛于虎，在百姓的心目中，大王比老虎更可怕吗？”

蒙武吓得脸­色­苍白，深怕王后的直言会引起秦王政的暴怒，他的喜怒无常乃是群臣所深惧的。

真所谓一物降一物，秦王政不但不生气，反而若有所思地点头说道：

“经王后这么说，我才明白今天的收获实在不小，不过寡人总想听听百姓对我的看法。”

“臣有一办法！”蒙武说。

“快说！”秦王政催促。

“人在喜极泣极、失去理智的时候才会吐真言，还有就是喝酒五分，天不怕地不怕，豪气­干­云的时候也敢吐肺腑之言。明天不如大王只带臣一人，换件市井人物常穿的衣服，混在这些人中间喝酒，等他们酒醉，臣再以话题逗引他们发言，就不怕听不到真心话了。”

“此计甚好！”秦王政拍案说，接着转脸问王后：“你看怎么样？”

“臣妾早跟陛下约定，为陛下管理后宫及照顾陛下生活起居，外界政事一概不过问。”王后摇头不愿置评。

“怎么这样说！”秦王政发急：“这又不是什么军国大事，何况你刚才就已Сhā口了。”

“王后也赐点看法吧。”蒙武在一旁劝解。

“好，我说，听不听得进去是你们的事了。”王后微笑着说：“其实市井人要发哪些牢­骚­，不用听也知道。商人一定会骂税捐太重，生意难做，土地和重要原料全为国家掌握，再不像吕不韦相国时代可以垄断­操­纵，因此再也不容易发大财。至于那些游侠无赖一定怨恨法律太严，逼使他们的活动空间越来越小，不像燕赵等地的同行那样如鱼得水，如鸢飞在天的自由自在。”

“王后的话虽然不错，但在市井之中，人们茶余饭后酒酣耳热以后，多少我们可以听到一点基层民众的心声，这就是历代贤王专设采风之官，到各国搜集歌谣传说的原因。”蒙武在一旁说。

“你们都错了，这些放言高论的人都不是真正的秦国基层。秦国真正的力量是在那些农民和工匠，平时他们默默耕种或制造，提供全国所需的粮食和生活必需品，战时服役从军，拿起武器拼杀，年纪大的，不能上战场杀敌，还要在后方从事各种劳役，这些大都是不说话的，可是他们占全秦人口的百之九十以上。所有君主能听到的声音，不是士大夫的今古制度之争，就是怨叹个人的怀才不遇，再不然就是大臣营党结派，攻讦对方。真正出钱流血的基层百姓是没有声音的，要有的话也只是抱怨上天，今年的风不调雨不顺，或者是战争留下的孤儿寡­妇­哭父、哭夫、哭子的声音！”王后的声音越来越激动，最后眼睛里闪出泪光。

秦王政和蒙武面面相觑，不知该如何接下去。许久，秦王才以打圆场的口吻对蒙武说：

“那明天我们去农村走走。”

“是，遵命！”蒙武恭身说。

他们打扮成专在农村地区售卖日用品的小货郎，青衣短装，头戴毛毡小圆帽，脚穿翘头长靴。虽然秦王政气度轩昂，举止之间掩盖不住他的王者之风；蒙武俊秀洒脱，怎么看都不像在风尘中打滚的行商，但藉着这种身份，却很容易地接近了这些其实的农民。

为了怕露出马脚，他们只骑了两匹驽马，没带任何从人。怕自己根本不懂小货郎如何卖货，引起别人的怀疑，他们没带任何货物，只托言货已卖完，他们是赶回咸阳城去。他们藉口马要喝水，或是人肚子饿了，问村夫农­妇­要水买食，乘机进入民家，和这些憨厚的男女老幼闲聊。

他们发现，果然正如王后所说，这些农民对国事一无所知，而且也不想知，他们奉行着千千万万年来的农家信条，日出而作，日入而息，努力耕耘，就有收成。年成好，足以仰食父母，俯蓄妻儿，他们就谢天谢神，感谢祖宗保佑。天时不好，粮食欠收，他们只有自己收紧裤带，忍饥受冻，却得将该缴的田赋充公，或是将大部分仅有的收成交给地主。他们很少怨言，缴赋交租是应该的，天时不好是他们做错事得罪了天、神，或者是祖先，所以不下雨或是涨洪水来惩罚他们。

他们很多人甚至不知道嬴政这个名字，更别说是王绾、蒙武和李斯了，他们只认识县里的衙役和乡里的亭尉，因为衙役来了，表示该交田赋了，交不出家里就会有人被抓去关，抓去挨鞭子；亭尉带着亭丁敲锣召集他们讲话，就表示要打仗了，他们的年轻男子要去当兵，又得多缴一份战时田赋。

最后秦王政和蒙武在黄昏的归途中，进入一家大约有七、八百户人家的大村庄，看来这处庄子还算是富裕的。

田里的麦子已黄，随着晚风兴起层层麦浪，暮霭中，田野到处是牧童赶着牛羊的吆喝声，对照着天边的晚霞，好一幅美丽的原野画。

村口大批的儿童在嬉戏，夹杂着母亲的唤儿回家声，村子周围有着各种花树，枝叶茂密，传来阵阵花香，村里除了大多数的茅顶泥墙房屋外，也点缀了不少砖墙瓦顶大宅。

“陛下，天­色­不早，该回宫了。”蒙武器奏。

秦王政正专心看着一堆儿童在玩骑马打仗的游戏，虽然游戏是假的，孩子们却玩得非常认真，直到双方真的动手动脚打了起来，哭闹喊叫乱成一团。

“怎么真打起来了！”骑在马背上的蒙武感到好笑。

“秦人喜斗好勇，连孩子都如此，但这就是寡人征服天下的本钱。”秦王政在马上自言自语，完全没理会蒙武在说些什么。

直等到喊这些孩子吃晚饭的家长冲入战团，这些孩子才作鸟兽散，跑不掉的各被各的家长拉耳朵，扭着手臂，边骂边打地拖回家。

秦王政和蒙武都看得笑了。

可是进得村庄却发现气氛不对，全庄都笼罩在愁云惨雾之下。

几乎家家户户都贴着白­色­素绢，上写“祭奠”两个大字，门口的香案上摆着鲜花时果，还有杀好去毛的­鸡­鸭和猪头，两旁点燃着香烛。

门里传出哭泣声，有的是细语轻泣，有的嚎啕哭诉。

“这是怎么回事？”秦王政忍不住问：“难道这个村庄发生瘟疫，不然怎么家家户户都有死人？”

“待臣进去看看。”蒙武说。

两人翻身下马，找到一家围有竹篱笆的茅屋，看见一位六十岁左右的老者带着两个男孩，正将祭奠完毕的香案搬回屋内。

蒙武向前施礼说道：

“老丈，我们两人为行货小郎，售货完毕，想转回咸阳，现在人马都饥渴了，是否能卖点吃的给我们。”

老人打量了两人一眼，很客气地说：

“在乡下，粮食果菜都是自己种的，也不知道怎么个卖法，两位凑巧今晚来到，远来就是客，不嫌弃的话，请进来一起用饭。”

秦王政和蒙武也就不再推辞，道谢一声跟着老人进屋。老人转身要那个半大小子料理两个人的马去了。

屋内有一个中年­妇­人红着眼睛在摆饭桌，看样子是刚才哭过，另外在堂屋的里间，还隐隐约约地听到哭声。

老人招待两人坐下用饭，饭罢，秦王政忍不住问道：

“贵庄今天几乎家家户户都在办祭悼，难道发生了什么不幸事情？”

老人叹了口气，怀疑地望着秦王政说：

“小哥不是秦地人？”

原来秦地人一向好客，但自从商鞍变法后，鼓励民间互相监视检举，匿­奸­者与作­奸­犯科者同罪，城市人家早就不愿接待陌生人，不过这种顾忌还没流传到淳起的乡间。

“小的是咸阳人，自小在赵地长大。”秦王政知道自己是一口邯郸口音，只有如此说。

“难怪小哥不知道了，秦国连连与各国打仗，每年都要死不少人，尤其是二十多年前与赵国的长平之战，秦国十五岁以上­精­壮差不多死伤了一半。要是按照每家死者的忌日祭奠，村子里几百户人家，死者上千，那天天都会有哭声，于是公议出一个办法，规定在每年今天一起祭奠，免得天天有女人哭，真是烦死人了。”

秦王政听得心头一震，这样一个小村庄，历来就战死了上千人，那秦国全国应该有多少？

“这是指长平战役以来所战死的人？”蒙武问老人。

“当然，要是自孝公建国扩疆，那就数也数不清了。”老人陷入回忆说：“老朽也参加过长平之战，那次战争的确惨烈，本来秦律规定父子同在军中者，父可解役回归，但当时我正担任村长，征召的人数筹不足，虽然我已四十多岁，我还是带着村里的备卒去了。我和长子同时参加了长平之战。”

“老人家有几位公子？”秦王政问。

“本来有三个，眼下一个都没有了。”老人悲叹地说。

“都住在哪里？”秦王政顺口问，心想也许是出外经商或游学去了。

老人用手指着堂屋中间苦笑的说：

“喏，都住在那里！”

秦王政和蒙武顺着他手指的方向看过去，在黯淡的油灯之下，看到祖宗牌位边另有三个小牌位，上面的字迹看不清。但在堂屋中央挂着一块匾额，上写着“一门三忠烈”的大字却看得很清楚，惭愧的是，匾额上的署名还是嬴政他自己。

当然，这匾额的字不是他的亲笔，每年发出多少块这类匾额他也不知道，但必须有特别事迹和奇功才能得到这种匾额，这是法令明定的。

这是秦国民众心目中的殊荣——能得到大王“亲笔”题字赞扬的御匾。但秦王政自己在心里想：

“白发人送黑发人，连丧三子，为这块匾付出的代价未免也太大了！”

“长子在武安君白起麾下任军吏，战死于长平之役，次子阵亡于攻韩之战，最小的小犬死在十一年的攻邺战场上。”老人指着神案墙上挂着的一片看不清的东西又说：“那些都是我三个小犬在战场上掳获的纪念品，其中也有历次战争中所得到的褒奖令和勋牌。”

老人一一指点，娓娓道出来历，如数家珍，三个儿子用­性­命换来的这些东西，的确也算得上是家藏珍宝。

秦王政听得内心激动不已，他暗示蒙武问老人需要什么帮助，于是久在一旁沉默的蒙武说：

“老人家现在最需要的是什么？”

“需要？”老人似乎听不懂他的问话，他偏着头想了很久，才说出一句话来：“也许我需要的是一个儿子！”

秦王政和蒙武闻言苦笑，却听到房间里的啜泣声变成嚎啕大哭，另一个较年轻的女人声音在细声安慰。

老人紧皱着眉头说：

“那是老朽的老婆，自长平之战丧去长子后，二十多年哭到现在，每晚都哭，眼睛都哭瞎了。刚才收拾饭桌的是次媳，那两个半大小子就是她生的，一个十二岁，一个十五岁，十五岁，嗯，明年就要参加材官训练，再过两年又可以送上战场了。”

秦王政和蒙武听不出他话中的含意，不敢Сhā嘴。

“我真的需要一个儿子！”老人的声音突然大了起来，像是跟谁在生气：“我老了，身体也不怎么好，老婆眼睛瞎了，什么都不能做，田里屋里，内内外外，全靠媳­妇­一个人在支撑。”

“老人家，您两个孙子都快大了，您会享得到晚福的。”秦王政婉言安慰。

“孙子？晚福？”老人欲哭无泪地笑了：“早些年庄里的人哪个不说我有福气，妻子贤慧，儿子一个比一个俊俏能­干­，最要紧的是个个孝顺。现在怎么样？”老人瞪大眼睛看着秦王政：孙子，我真希望他们不要长大，就这样待在身边，至少还可以帮家里看牛砍柴，挑水打杂，一长大送上战场就什么都没有了。“

“蒙武，我们要全盘解决后顾之忧的问题。”秦王政悄悄地说。

“是，我们是否要多给老人家点金子，以作安慰？”蒙武也悄声问。

“我们需要根除整个问题！”秦王政摇摇头。

老人一直在旁注意蒙武对秦王政说话时的恭敬神态。

“老人家，今晚打扰太多，该告辞了，”秦王政起立抱拳作揖：“改日再登门致谢。”

“不要客气，招待不周，”老人又恢复了先前的谦和冷静，他不断来回端详着秦王政和蒙武：“下次经过的时候进来坐坐。”

“我们会的。”秦王政恳切地说，他看着灯光下老人脸上的皱纹和满头白发。

“次子和幼子不死，该和你们差不多大，”老人意犹未尽，有点依依不舍地说：“其实，在这个庄子里，我们家不能算是最糟的，至少生活还过得去，有的人家只剩下一个年轻寡­妇­，上有年迈的公平，拖着四、五个幼小孩子，那才叫惨！”

“老人家，告辞了，”蒙武取出一锭大约二十两的金子放在桌上：“这点小意思给两位小哥买点糕饼吃。”

老人先当是铜钱，不经意地说：

“说好不要给钱的。”老人拿起金子要塞还蒙武，这时才发现不是铜钱，他脸­色­突变地对秦王政说：“你们到底是什么人？”

“我们是咸阳本地人。”蒙武笑着说，想转移他的注意力。

“哦，对你我真的很面熟，尤其是你的鼻子和突出的胸部，真的和他很像！”

“老人家说小的像谁？你的幼子？”秦王政有点紧张，拆穿了身份，麻烦可大了。

“不，像主上，但主上怎么可能到这里来！”老人搔搔头。

“是啊，主上怎么会来这里？”蒙武笑着打混。

“小的真像嬴政吗？”秦王政笑着问。

“老朽只远远的看过主上一次，也就是受领这块匾的那次。”

“你恨嬴政？”秦王政再也忍不住要何：“害得老人家丢掉三个儿子，嗯，至少有两个儿子是丢在他手上。”

“真是年轻不懂事，你怎么连名带姓直呼主上？”老人责怪地摇摇头：“我不恨他，有些人会恨，但我告诉他们，秦国不打别人，别人也会打到秦国来，与其别人打我们，不如我们打别人。至于各家的境遇，只有看各家的命运了。”

“老人家的话真够卓见。”秦王政转向蒙武说。

“我只恨生在乱世，乱世人不如太平狗，这倒是真的。”他看着蒙武，突然又恢复刚才的话题：“你们不是常人，不然哪来这多金子？”

“小的家里还算富裕，这点金子老人家拿去，也许可以为这个村子做点公益事情。”

老人想想说：

“也好，那老朽就收下了。”

那个半大小子进来说马已备好。

秦王政和蒙武迅速上马，像逃走似地驰离庄子。

当晚，秦王政再怎样也无法入睡，他对是否要发动一场征服天下之战，内心陷入了矛盾、焦急和徬徨，他始终徘徊在该不该的问题上。

为了能睡着，他甚至召了苏夫人来侍寝。往日这是他治疗焦虑失眠的最有效良药，每逢失眠，只要召个姬妾来，经过­肉­体的放纵和疲劳，他总是能立刻转个身就进入梦乡，将一切问题拖延到明日。

但今晚这剂猛药并不管用，在Zuo爱的时候，他进入不了状况，头脑反而更清醒活跃，想的还是该不该发动这场战争的问题，完事以后要近侍送走苏夫人，他更是­精­神益发亢奋，一点睡意都没有。

不得已他只有披衣起来，在室内转动，就像头囚在兽笼的猛虎想找出路。

长时间转动和内心焦急的结果，他的­精­神变得恍惚起来，仿佛觉得自己变成了两个人在激烈争论着。

“你的祖先为了扩大疆土，为了要参加争取中原盟主，不断耗费秦人的生命，就像割取韭菜，刚冒出新的成熟叶子，立刻就割走了，那样小的村庄不到三十年就丢掉上千条生命，你还想发动一场不知如何收场的征服天下之战？”这一个嬴政说。

“几百年来，战争不断，百姓受苦，就是因为天下没有统一，我要发动这场战争，乃是以战止战，一劳永逸，不像祖先那样时战时休，目的只是为了点土地。”另一个嬴政说。

“你在说谎，你在欺骗自己！你发动战争的目的完全和你的祖先一样，征服天下，还不是想将天下变为秦国，变为个人及世代子孙所有，你哪里是为了秦国和天下百姓？”这个嬴政说。

“绝对不是！再说今天那位老人家的话很对，秦国不打别国，别国也会打到秦国来，与其在本土作战，损失伤亡更大，不如以攻为守，以魏韩为沟壑。”另一个嬴政说。

“唉，其实你是可以用王道取天下的。以秦兵之强，拥有巴蜀之富，闭函谷关以自守，对内施行仁政，将秦国变成天下最富强而好礼的国家，不出二十年，各国都会信服你，各国百姓都会羡慕秦国百姓，自愿做你的子民。”这个嬴政说。

“二十年行王道化民，绝对不够。再说二十年后，我都快五十了，而且兵犹火，不战将自焚，二十年的太平日子足以软化任何人的心灵，到时候我还有这个雄心吗？秦国人还能像现在这样英勇善战吗？软化的结果，再加上富有，可能会成为别国侵略的对象，就像赵国一样。”

“赵国虽富，只是富了上层人物，在邯郸下层社会的惨状，你是亲眼见到的，贫富相差太大，人民兵卒莫不怨恨在上者的奢侈腐化，这样的人民怎可用，兵卒怎么能打仗？”这个嬴政说。

“所以我要抓住机会，灭掉赵国，韩魏就是囊中之物，并吞了赵韩魏就有了三分之二的天下，再攻凄楚，就不会有大困难了。”

“可是，你忘了今天看到的秦国的民间惨状，忘了他们因为战争，家家都有年轻人丧生，夜夜都有寡­妇­寡母夜哭吗？”这个嬴政说。

“一国哭不如一家哭，天下哭不如一国哭；长期哭，不如让天下暂时痛快地哭一下。我要反问你，几百年来，这么多国君都号召和平，但天下却哭了几百年，你认为维持现状很好吗？”那个嬴政开始反击。

“不管怎样，我认为你还是先与民休养，多准备几年，比较有把握。”

“等我们准备好了，别国又产生了贤君贤相，整顿好以后，以天下之力来谋秦，就像齐桓公和苏秦与信陵君一样，到时候秦国该怎么办？待时不如乘机，目前各国混乱，昏君庸臣在位的良机不可失。”另一个嬴政说。

“你真残忍，在今天亲眼看到民间因战争发生的惨况，不但不反省，反而加速了侵略的决心！”

“你真笨，不懂得'机不可失'这句话吗？”

“你既残忍又笨！”这个嬴政破口大骂：“不管民心去向，像头只顾往前冲的野牛！”

“你既笨又懦弱，与民休养是你胆小和懒的藉口，你才是只首鼠两端的小老鼠！”

两个嬴政由讲理而谩骂，最后似乎动手打了起来。

真正的嬴政双手捧着脑袋，只感到头痛欲裂，他大声喊着：

“停止！停止！我真受不了你们这样吵下去！”

值夜的近侍闻声敲门，惊惶问道：

“陛下有什么吩咐？”

“没有，现在什么时候了？”他有点不好意思，大王在寝宫内半夜大叫，传出去又是个笑话。

“寅时下半时了。”近侍隔门禀告：“早朝时间快到了。”

“传诏下去，今天的早朝停止，召丞相、御史、延尉、国尉、大将军，及李斯、蒙武等人，酉时至内宫议事殿议事。”

“遵命！”近侍退去。

隔着房门，他听到近侍们在窃窃私语。他不禁笑着想：

“近侍们也许认为苏夫人将我弄得太累了，不上早朝，还是我登基后的第一次！”

直到天将破晓，秦王政总算朦胧睡去，谁知这一睡就睡到了午后，起床后经过近侍服侍梳洗后，只觉得神清气爽，­精­力充沛。

于是他到南书房召赵高带来他已拟好的朝廷百官表，以及对李牧的资料搜集。

只见百官表拟订周密，百官职权划分得清清楚楚，并且直的隶属、横的连系都设计得非常巧妙，形成一道蜘蛛网似的行政体制，而秦王就是坐镇中央的大蜘蛛，网上有任何动静，蜘蛛都会很快发现事情发生点，迅速加以处理。

秦王政不得不对这个儿时玩伴另眼看待，才知道他在中隐老人那里学到不少东西，而赵高靠着名师加上自己的才智和努力，也没有浪费任何时间。

他打发走赵高，细细地阅读李牧的个人资料。

李牧，越国北边良将，常居代地雁门关，受到赵先王的赏识，准许他自设官吏，统辖军政，边境及市场关卡税收，全由他调配支用。

他知道匈奴来去飘忽，骑兵的攻击力和机动力都非赵军所能比，于是他告诫属下各将，凡遇到匈奴来袭，立即进入壁垒自保，有敢擅自接战、贪功抓俘虏的，杀无赦！

他每天只是杀牛宰羊犒赏士卒，加强迫­射­训练，多派间谍和搜索部队，广设烽火台和预警设施。

每当匈奴来袭，立刻下令全军退入壁内自保防守，这样过了几年，匈奴每次来袭都是空手而归。但匈奴认为李牧胆小看不其他，边关将卒也埋怨主帅缺乏勇气，让他们无法建立功勋，在赵国军中没有面子。

于是赵王数次派人责备李牧，李牧仍然自行其是，赵王发起脾气来，将他召回，派其他人代替他的职务。

过了一年多，匈奴每次来袭，新主帅就率军迎战，但每次作战都不利，而且士卒伤亡惨重，民间遭到掳掠，损失太多，赵人在边境也不能畜牧和做生意了。

因此，赵王只得登门请李牧复出，李牧称病，赵王说：

“又不要你服劳役，到边境上去养病都好，非你去坐镇不可！”

李牧开出条件说：

“大王一定要臣去，必须准许臣用以前的旧战略，臣才敢去。”

赵王答应了，李牧这才去复任。

到了任上，李牧告诫部下一切照旧，经过几年，匈奴多次来犯，又和以前一样毫无收获而归，匈奴始终认为他胆小，很轻视他。但赵国士卒天天杀牛宰羊，多所赏赐，弄得自己都不好意思，于是全军表示意愿，愿和匈奴决一死战。

李牧这才挑选­精­兵，淘汰老弱，共选得车军一千三百乘，骑兵一万三千人，富于战场经验、曾经立功受赏的步兵五万人，能用强弓劲弩的优良­射­手十万人。

他将挑选出来的人另行编组，针对匈奴的游击战术进行布阵、迎战及追击训练。等军队训练完成，可行决战的时候，李牧再用品敌之计。

他派民众出关畜牧，人民满野，牛羊遍地。匈奴得到消息，小股入侵掳掠，李牧命前军装败退却，匈奴满载而归。匈奴单于得到报告，认为发大财的机会到了，率领全国徒众倾巢而至。

李牧采用口袋战术，中间诱敌深入，而左右包围奇袭，大破匈奴，斩首十余万，匈奴襜褴族因之灭亡，东胡族溃不成军，林胡族投降，单于逃亡到更远的北方。

以后十多年，匈奴再不敢接近赵国边境。

秦王政看完了李牧的资料，不禁掩卷长叹。

赵国出的名将不少，老将廉岂不用说了，用兵如神，名满天下，几乎没打过败仗。

而马服君赵奢，以一田部收租吏出身，竟能以不到秦军三分之一的兵力，大败秦军于韩国阏与，使得以后秦军听到他的名字就胆寒，只有等他死后才敢向赵国用兵。

但是，历代赵王都昏庸，喜欢听信谗言，最后逼走廉颇，否则秦国长平之战不会胜得那样容易。

长平之战，秦国十五岁以上­精­壮半数都投入战场，要是惨败，甚或是两败俱伤的惨胜，秦国的命运就不可知了。

现在又有一个李牧！

将来要如何对付他？

在议事殿的御前会议中，秦王政首先宣布了两项重要任命。

任李斯为廷尉，除掌理刑狱以外，并负责对外情报间谍组织的运用。

任尉缭为国尉。

任李斯为廷尉，众大臣没有话说，任尉缭这个人却大都很陌生。

“陛下，尉缭此人，秦国朝野都不熟悉，突然之间任为国尉，恐众将会不服。”丞相王绾首先提出异议。

“蒙武，”秦王政笑笑，喊着蒙武说：“你将尉缭的来历和学识才能向大家说说。”

“是，陛下。”蒙武站起道出尉缭的来历。

尉缭，大梁人，曾在各国为客卿，才­干­为各国国君所激赏，但他总认为各国君昏臣庸，积弱已久，不会有什么大作为，于是来秦游说秦王政。

他主要的说词是：“以秦国国势之强，各国诸侯的力量只能看作和郡县相当，怕只怕诸侯联合对秦，出岂不意地突击偷袭，这就是历史上智伯、夫差、湣王所以遭到败亡的原因。所以希望大王不要爱惜财物，贿赂各国豪臣，打击扰乱各国合纵的计谋，只不过花个三十万金，就可以灭掉各国了。”

秦王为他说动，采用了他的计策，对他行以宾主之礼，衣服饮食都和秦王一样，但有天尉缭却逃走了。

别人问他，秦王对你如此之好，为什么你还要不告而别？他的回答是：

“秦王这个人啊，隆鼻，长目，­鸡­胸，豺声，少恩而虎狼心，平时节俭勤奋，对人恭敬有礼，但将来得志后，亦会轻易吃人。现在我身为布衣，没有担任官职，平时见到我亦执礼甚恭，不过有一天他得到天下以后，所有天下人都会变成他的奴隶了，这种人无法跟他长久相处，还是走了的好。”

但和李斯一样，没等到出函谷关，就为秦国的缉捕系统所扣留，经过秦王政一再的恳求，才愿留下为秦国效力。

等蒙武简介了尉缭，复座以后，秦王笑着问群臣说：

“各位卿家由此可以看出寡人唯才是用。”

众大臣只有称是。

这里面只有李斯和蒙武两个人明白，秦王这项任命其实是想由自己确实掌握军权。

以往无论吕不韦的人或者是宗室大臣担任国尉，因为和统军将领都有深厚渊源，很容易发生嫪毐式的谋反事件。如今任命与秦国毫无关系的尉缭就不会有这层顾忌，今后国尉纯粹成为君王的幕僚，处理一些军政的日常事务，办理君王交代的任务。

接着秦王政将百官组织表交给丞相，由丞相召集有关大臣修改议定后覆奏。

以下是广泛讨论国事及议定出兵各国的战略计划。

经过彻夜的提案和讨论，会议得到多个结论，其中重要的有——

第一，原则上今后只封爵位而不再裂土，也就是说，爵位只是一种世袭荣誉，不再拥有土地和兵权，这是根本解决天下的诸侯割据乱源。

第二，全国实行郡县制，今后占得各国土地，依照秦国制度办理。

第三，建立全国服役士卒的抚恤制度，战死及伤残者给予优厚抚恤及协助，并规定壮勇从军，家无男丁可从事农耕者，应由地方政府协助其农耕，并免除田赋，以免军人在前方作战有后顾之忧。

这项决议交由骑­射­蒙武详细拟订具体办法和制度。

第四，恢复重农轻商基本国策，限制外国商人不得在秦购买土地，贷款农民利率由政府规定，商人不得以高利剥削农民。

第五，山林矿产盐铁全收归国有，地方政府不得私自租卖给商人。

第六，秦国货币因为各国通商频繁，形成混乱，今后限由官方铸钱，各国货币及私人铸钱不准流通，这项制度今后随着军事进展推行到全天下。

第七，广设关卡，过关货物按成收税，以筹军费。

其他还有多种措施，秦王政皆指定专人负责研究办理，并拟订详细编组及实施办法覆奏。

最后，会议讨论到平定天下的战略目标及出兵先后顺序。中间有一场激烈争辩。

有人主张先灭楚以增加国力，同时解决侧背之忧；也有人认为先灭韩魏，再进军赵齐，免得后方遭到袭击；但秦王政终于采用了李斯攻赵灭韩的建议，理由是赵国目前为中原核心，攻取赵国，东可以取齐，北可攻燕，而和楚国因有大河及长江的阻隔，楚想救赵亦不容易，秦军侧背都等于有了依托。

会议结束时，秦王政对群臣下达全国总动员令，无论军费、后员、后勤支援及有关事项，全都要在半年内完成，预定在秋委发动对赵攻势，再顺道灭韩。

会后各大臣纷纷议论，大家已明白看出，秦王政不但野心勃勃，有统一天下之志，而且要将所有权力全掌握在他手中，今后无论三公九卿只是他的仆从，奉命行事而已。

秦王政早朝回来，到南书房用早餐，这是他一天中最幸福愉快的一刻，因为王后总是会将早餐准备好，等着他一起共进。可是今天他一进门就发现不对，几案上已放好了热腾腾的早餐，可是王后满脸泪痕，似乎哭过。

看到他来，王后慌慌张张地擦­干­眼泪，避席跪着接驾。秦王政心里多少有点不高兴，难道一大早就又想起嬴得？有时候他真不了解她为什么这么固执，无论他对她怎么好，都不能攻占她为嬴得神主所保留的那一席之地。

在坐下用餐时，他装作不经意地问王后说：

“玉姐，刚才你哭过了？大清早谁敢得罪你？”

王后脸上此刻仍带哀伤神情，但一听他问，勉强微笑着说：

“你想到哪里去了！我刚才是看了一篇文章，里面举了个故事作例子，我心有所感触，忍不住流了泪。”

“哦，谁写的文章这样动人？”正在用餐的秦王放下玉箸，

“拿来我看看！”

“看你­性­子总是这样急，用完餐再拿给你看。”

在南书房里，他们是纯粹的民间夫­妇­。

“那先说给我听听，否则我就不吃了。”秦王政像幼弟似地撒娇。

“好吧，”王后笑着说：“一共有好几篇文章，是由韩国辗转传过来的，作者不知是谁，但看笔调简朴却又雄辩，像是古人所作。我刚看的一篇篇名为〈说难〉，喂，你吃啊，你不吃我就不说了！”

“好，我吃。”秦王政像孩子一样，赶紧吃了几口。

“我是看到文章中所说的弥子瑕的故事，心有所感。”

“能不能说给我听听，看看你的感伤有没有道理。”秦王政笑着说。

“卫国的弥子瑕受卫君宠爱。有天深夜，弥子瑕听到母亲病了，他要赶时间，虽然明知卫国王法规定，偷驾君车砍双足，但他仍然驾着卫君的车子探母病去了。卫君听到别人告发时，他反而说'弥子瑕真的是有孝心啊，为了母亲的缘故，甘心犯砍双足的罪！

有次，弥子瑕和卫君共游果园，他摘了一枚桃子吃，咬了两口，觉得味道很好，顺手就将吃剩的桃子拿给卫君吃。当时卫君很感动地说：'弥子瑕真是爱我啊，有好吃的东西就想起了我！'“

等到弥子瑕­色­衰而爱弛，卫君意为这两件事加罪于他，罪名是：'曾经偷驾过我的车，又曾将食剩的桃子拿给我吃！'“

“弥子瑕是男子，会引起你什么感伤？”秦王政摇摇头问。

“以­色­事他人，能得几日好？男女都是一样的。”说着说着王后的眼泪又出来了，她突然跪倒在地说：“大王对臣妾的好处，臣妾是知道的。今天处处容忍，只不过不知道一旦爱弛，又会加给臣妾什么罪名。”

“玉姐，”秦王政赶快扶起王后，埋怨地说：“说好在南书房我们是民间夫­妇­，怎么你又来这一套！文章在哪里？赶快拿给我看。”

秦王读到〈说难〉文中最后一段——

天龙之为虫也，可扰狎而骑也，然其喉下有逆

鳞盈尺，人有撄之，则必杀人，人主亦有逆鳞，说

之者能无撄人主之逆鳞，则几矣。

他坐着说：

“这个作者倒是懂得游说的技巧，知道说服就要投君王所好，要是遇到我，他就糟了，我根本不会让他猜中我的心意。”笑着向王后说。

等到他再读到〈孤愤〉、〈五蠹〉等篇，他不禁击案感叹。他对王后说：

“唉，真所谓朝闻道，夕死可也，我要是能和这个作者交游，虽死无憾了。”

“男女读书的着重点真是不一样，”王后坐着提醒：“作者据说是韩国人，李斯也是韩国人，也许他会知道详细一点。”

“对啊！”秦王政拍案，他转向侍立在门口的近侍说：“召廷尉李斯来！”

近侍立即退下传诏，王后笑着说：

“看你急得这个样子，别人才下朝，你又找他来。”

秦王政没有答话，专心去读他的书了。

没等多久，李斯匆匆忙忙地赶到，嘴边还留着没擦­干­净的用餐痕迹。他行礼说：

“大王有何急事召臣？”

“没有什么急事，倒是有几卷好文章请卿家来共赏。”秦王笑着将竹简递给他，一边还说：“寡人得见此人与之游，死不恨矣！”

李斯双手接过竹简，看了一下，笑着说：

“大王要见此人不难，这些都是臣昔日同窗韩非的作品！”

“韩非！”秦王皱着眉说：“何许人也？”

“韩非与臣同时受业大儒荀卿，他的才华臣自叹不如。”

“那好，卿家是否可为寡人请韩非来秦，秦国新改政令，正需要这种人才。”秦王政高兴地说。

李斯见到秦王如此欣赏韩非，突然内心有了警觉，他回答说：

“韩非患口吃，长于著书，写有〈孤愤〉、〈五蠹〉、〈内外储〉、〈说林〉、〈说难〉等十余万言，却拙于说话，恐怕见到人会失望。”李斯有点后悔，刚才不应该话说得这样快。

“寡人有这个耐心听他结结巴巴地说话，”秦王政注视着李斯，神情有点怀疑：“再不然，请他为寡人著书建立行政制度有何不可？”

李斯看秦王神­色­不对，赶快又启奏说：

“大王急着要见他，本来不重视他的韩王可能因此想留着自用，而不肯放人。”

“我会下令桓将军，要他加紧攻韩，韩王想谈条件，就派韩非来。”

秦王政哈哈大笑，李斯也陪着笑，但内心总有一个疙瘩在。只有王后看到秦王的骄态和李斯的勉强样子，在一旁暗暗摇头。

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