“律”和“吕”，《说文》中是这样解释的：“律，均布也”，“吕，脊骨也”。合起来就是均匀分布的脊梁骨——这算什么玩意啊？实际上是指古代用来校正乐音标准的一排管状仪器，以管的长短来确定音阶，从低音算起，成奇数的六个管叫律，成偶数的六个管叫吕，统称十二律吕。

《释名》中说：“律，述也，所以述阳气也。”这里的“述”是遵循的意思，整句的意思是说：律，就是遵循，遵循的是阳气。

《史记·律书》开篇说“王者制事立法，物度规则，壹禀于六律，六律为万事根本焉”，更是把律提高到了“万事根本”的高度。唐代司马贞在《史记索隐》中进一步解释了十二律吕的名称：“律有十二。阳六为律：黄钟、太蔟、姑洗、蕤宾、夷则、无­射­；­阴­六为吕：大吕、夹钟、中吕、林钟、南吕、应钟是也。”

成语“黄钟大吕”说的就是十二律中第一律和第一吕，引申为洪亮的声音，用来形容音乐的庄严、文辞的庄重或场面的热烈。

青青河边草，绵绵思远道

在这一段里，我们要认识一个人：蔡邕。

蔡邕是东汉末年的文学家、书法家、音乐家，而且在以律吕调整历法方面也很有造诣。《后汉书》中《律历志》和《天文志》等好几篇都是出自蔡邕手笔。

蔡邕和司马迁一样，出生史官世家，又声名显赫，身居要职，治史口碑甚佳，是当时历史界的权威兼劳动模范。由于他博学多识，辞赋和书法都写得很好，并­精­通音律，真是个不可多得的人才，可惜他生逢乱世，又生­性­耿直，注定了其悲剧的命运。

汉灵帝时，召蔡邕当官，拜郎中。但由于他总是直言劝谏，不仅得罪了宦官，连灵帝也越来越讨厌这个不会拍马屁的家伙，再加上有小人进谗言，皇上就把他全家流放朔方（在今内蒙境内）。仇家派刺客于路上暗杀，但刺客被蔡邕的一身正气所感动，没有动手。

不久，皇上大赦天下，让蔡邕回家，因担心遭到仇家报复，蔡邕不敢回乡，而是跑路到吴地，也就是现在江浙一带。这一跑就十几年，直到汉献帝时，由于董卓的威逼利诱，才被迫出来当官。董卓对大名鼎鼎的蔡邕还是十分敬重的，曾经在三天之内连升三级。

后来董卓被杀，蔡邕想起董卓待他不错，不由轻轻叹了口气。不巧的是，当时他旁边坐的是铲除董卓的主要策划者和组织者司徒王允，就是《三国演义》里让貂禅同时勾引董卓和吕布的那位仁兄。王允认为他是董卓一伙的，把他抓了起来。蔡邕请求说你把我“黥首刖足”都无所谓，只要让我活着把史书写完就行。王允说你以为你是司马迁啊，不行！并顶住了众多大臣的说情风，坚决把蔡邕投进监狱。不久，蔡邕死在了狱里。

蔡邕在音乐方面是个天才，史书上有例为证：