简把门开了个缝,发现是上校,才把门开大,上校立刻就问,“勒弗罗伊小姐,你感觉怎么样?”
简觉得上校的表情又认真又焦急,她也就不好骗他说自己生病了,看看走廊上并没有其他人,她才飞快的告诉他所有的原委。
劳伦斯上校一愣之后,就露出了笑容,“勒弗罗伊小姐,你要不愿意和里德先生他们游戏,为什么不来找我呢?我们可以骑马出去溜达。”
简又不好说她其实也不想骑马,于是找了个借口,“主要是我昨天已经答应里德先生了,今天再拒绝他就不礼貌了。”
“其实也没什么,”简是低着头的,因而没有看到上校脸上一闪而过的阴郁,“勒弗罗伊小姐,你完全可以直接告诉他你不愿意和男士们玩捉迷藏。”
简当然不会那么做,于是索性逃避了关于拒绝的问题,“这没什么的,上校,你看,今天下午我就恢复健康了。”
“去吃午餐吧,勒弗罗伊小姐,”上校一边说,一边把臂弯伸给简,“你难道不觉得饿么?”
简确实有点儿饿了,不过等她坐到餐桌边,立刻就意识到自己出现的是多么及时——早上的捉迷藏并没有人们想象的那么快乐,而里德先生也已经确认,威尔克斯家是有船的,威尔克斯小姐说正好自己好久也没划船了,她哥哥又不喜欢这个,下午她很想忙里偷闲随大家一起去划船。
于是划船的计划就订了下来,唯一遗憾的是劳伦斯上校和格兰特先生都不能去,他们要陪准新郎骑马去镇子上的牧师那里,敲定关于婚礼的一些细节。
威尔克斯家的船挺大,据威尔克斯小姐介绍,当初在设计的时候,就考虑了家里将来添丁进口的需要。当天下午游河的人有八个,此外还加上船夫——这项重要的职位是由威尔克斯家的一位据说做过水手的男仆兼任的,里德先生本来摩拳擦掌想要试一试,当他发现自己压根儿无法在船上站稳之后,立刻也就知难而退了。
总而言之,这一下午的游玩很让简满意,以至于晚上在起居室里遇到上校的时候,她还兴致很高的向上校描述了一番,上校很快就承认,没能同去是十分大的遗憾。
至于格兰特先生,当威尔克斯小姐向他汇报下午的一切时,他只是感叹的对上校说,“爱德华上校,大概婚礼之前我们都不能去钓鱼了吧,下午那条大船一定把鱼都吓跑了。”
威尔克斯庄园上上下下期盼的婚礼,在6月15日举行,客人们一大早就陪着新婚夫妇去镇子上的教堂,而中午前所有人回到庄园之后,欢庆的宴会立刻就开始了。
就连威尔克斯先生那种稳重而老派的人,也会趾高气昂的宣布自己是世界上最幸福的丈夫……简很快就被这种欢乐深深感染了,她就像所有参加婚礼的年轻小姐常做的那样,一边羡慕着喜结良缘的人,一边评价着整个婚礼的细节,一边想象着自己的婚礼应该如何去变得更加完美。
因而当劳伦斯上校注意到勒弗罗伊小姐独自出神已经很久并且忍不住过来问个究竟的时候,简不假思索的回答道,“哦,上校,我正在想我家在都伯林的屋后花园应该重新整饬一下了。”
“为什么?”上校在短时间内不可能跟上简的思路。
“等我回家了,要在花园里开舞会……”简依然沉浸在自己的思路中,“现在想起来它太糟了。”
只听上校问道,“勒弗罗伊小姐,到11月还有好几个月呢,你就急着想要回都伯林了么?”
“伦敦这边,除了史密斯小姐之外,其实没有什么很值得我留恋的人和事了,”简想了想,“如果史密斯小姐顺利嫁给安德鲁牧师,我想我会很高兴的回都伯林的。”
于是威尔克斯庄园主人的这场热闹的婚礼上,多了一个郁闷的人,如果安德鲁牧师在场,他一定会发现他哥哥在极力控制着自己的负面情绪,然而让人痛苦的是,直到晚上,上校一直都在默默盘算着勒弗罗伊小姐是否真的像她自己所说的那样,对身在伦敦的某人没有丝毫的留恋。
然而上校的这种盘算注定要随着他的假期的结束而无果而终。婚礼后第三天,他就要动身赶回伦敦去销假,而简却不会和他同行,因为她已经得到了另一份邀请。
事情的起因是格兰特先生大约是受到了威尔克斯先生的婚礼的鼓舞,终于向新郎的妹妹求婚了,而威尔克斯小姐订婚之后,似乎理所当然要带未婚夫去德海姆村见见家里的一些亲戚——菲尔德家和里德家的亲戚们虽然不太重要,但菲尔德小姐的祖母老菲尔德太太,却是威尔克斯小姐很亲近的一位姨表祖母。
简本来觉得这件事情与自己无关,但菲尔德小姐却过来邀请她也去参观一下德海姆村,里德先生也在旁边添油加醋,说勒弗罗伊小姐那么喜爱奥斯汀小姐的小说,更应该亲身体验一下真正的英格兰乡村生活。
直到威尔克斯小姐也劝说简与她同去,简才真正动心了。菲尔德小姐和里德先生固然热情,她却更看中一路上都有威尔克斯小姐作伴,而且预定的行程也很短暂,至多三天,他们就会回庄园来。
但最后促使简做出决定的却是劳伦斯上校,他对她说,他自己可以骑马回伦敦去,把自家的马车留在庄园,等简从德海姆回来,可以坐这辆马车回家。
“勒弗罗伊小姐,你不要推辞,”上校似乎在强迫简接受他的这份好意,“我已经把家里的马车带到庄园来了,如果让它就这样回伦敦去,我相信你和我一样,都不愿意看到这种浪费吧。”
于是所有的计划就都定下来了。
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