兴华笑着说：“是，我们吃好东西了，香喷喷脆松松的真好吃。别流口水啊，没你的份。”

新月知道兴华老爱撒谎，说：“不信，你骗人。估计是画饼充饥望梅止渴，要么你做了个美梦，梦见很多好吃的了。”

兴华说：“谁骗你了，不信拉倒。我们就是吃了。”他故意把声音拖得长工的，得意洋洋地说：“味——道——好极了。”

新月将信将疑，眼望着振华问：“你们真吃什么了吗？”

振华说：“吃是吃了，吃了什么你猜一下就知道：红皮白瓤，长在地下，上有绿秧，一拉半丈。”

新月想了一会，笑了：“原来你们吃的也跟这个一样，姓番名薯，是不是？”

小哥儿三个见被新月猜中，都哈哈大笑。

皎月也起来了，先到厨房间慢条斯理的刷牙洗脸。周一心偷偷瞧她一眼，见她眼睛里有哭过的痕迹，但面­色­已很平静。她知道皎月天­性­乐观，烦恼一般不会超过三小时。

皎月确实不再伤心了。她反对姆妈擅自作主乱点鸳鸯谱，但她也理解妈妈丢卒保车实在出于无奈。这门婚事她是绝对不会答应的，她相信只要自己坚持，别人并不能强迫于她。这无非是他们的一厢情愿，当不了真。

皎月洗好脸出来，兴华挡住她，说：“大姐，我有一个好消息和一个坏消息，你想听哪一个？”

“卖什么关子，好消息坏消息一起说吧。”皎月不悦地说。

“哦。坏消息是今天早餐吃的还是番薯粥，好消息是今天的番薯粥很甜很好吃。”兴华真觉得今天的番薯粥好吃，他已吃了两碗。

“我看都是坏消息。”皎月很讨厌吃这样的东西。

振华把头转向一边，嘴里哼唱道：“喜欢呢也要喝，不喜欢也要喝，管你喜欢不喜欢也要喝，管你喜欢不喜欢也要喝。管你喜欢不喜欢，也要喝。”

皎月知道这是一首彝族民歌，本来是劝人喝酒的，被他拿来用了。她白振华一眼说：“五音不全，少丢人现眼。”她有点饿了，端起饭碗就吃。昨天晚上她躲在房间里不肯出来，妈叫新月把饭端进去，被她原封不动地退回。

“姆妈，下学期我想去住校。”皎月说。

“为什么？”周一心见女儿并没有生自己的气，没有因为昨天的争执而记恨于她，心里放松了些。但自家离学校并不远，皎月提出要住校，她还是很不解。

“听同学们说，学校里伙食很好，八个同学包一桌，小菜很丰盛，饭也能吃饱。”皎月说。

原来她还是嫌家里的饭菜不好吃。周一心说：“吃食堂饭当然好罗，可是羊毛出在羊身上，家里要交一大笔钱呢。”

又是在钱字上难住了。皎月说：“我也就随便说说，没钱就算了。”

“皎月，你真想住校，我定满足你，只要你答应一件事。”周一心趁机再做思想工作。手上马上有三百元钱的进项，因皎月而来，花一点到她身上也应该，也是羊毛出在羊身上。

“答应什么？”皎月说，但随即就想到了，“哦，不用说了。我不会答应的，姆妈你别费这个心了。我不去住校就是了。”

周一心又碰了一鼻子灰。这件事其实­干­系很大，皎月答应了她就可以放手花那些钱，皎月不答应她心里总不踏实，土根家如果要不到人，钱就得如数退还，到时该如何办好？

周一心还是如约来到阿莲家，拿到了三百元钱，还有皎月跟土根的结婚证书。钱令她眼开，红红的结婚证又让她心悸，这分明是皎月的卖身契呀。她拿着钱从阿莲家出来，心脏砰砰直跳，就像做了一回贼。她把整叠钱压在胸口，让心情平复一点。对自己说，我没做错，皎月委屈些，全家可有救了。

她来到街上，近些年市面萧条，但由于临近年关，货物比平时要多了些，过年的味道悄悄浓了起来。丰惠桥下的水作坊平日只有惟一的的产品：豆腐。现在多了油豆腐、香­干­、霉千张和素­鸡­。缝纫店里拿着布料来量体裁衣的大人小孩不少，已做好还没拿走的衣服就挂在店堂里，红红绿绿花枝招展分外惹眼。东大街上的摊位增加了，有卖袜子鞋垫的、有卖帽子围巾的、有卖儿童玩具的、有卖年画春牛图的，卖农货土产如活­鸡­活鸭、禽蛋鱼虾、萝卜白菜等则更多了。副食品商店，里面货­色­也多了不少，红枣、荔枝、桂圆等平时不常见的南北­干­果都摆上了柜台，饼­干­、豆酥、香­干­、夹心饼，各式点心分外馋眼。

周一心看看这个，摸摸那个，她都想买，家里都缺。

看到卖气球的，她想兴华盛华能提着气球追逐着玩耍，那会有多高兴！

看到卖鱼的，她想要是能煎一条鲤鱼吃，那会多香！家里很久没闻鱼腥了。

盛华袜子破了，要买；兴华缺少橡皮铅笔，要买；振华没有雨鞋，要买；皎月新月长个子了，旧棉袄穿不下，要买；孩子们都盼望过年能穿上新衣，要买。家里食物更缺，天天吃番薯总不是办法，过年总要吃得稍好点，要买的就更多。她从这头走到那头，又回转过来再走一遍，反反复复地看，就是下不了手，钱拿出来又放进口袋里去。

买！她终于狠下心来，总不能拿着钱饿死吧。她拿出被身体焐得热乎乎的几张钞票，买了眼下最迫切需要的几样东西。

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