他意识到想死也不能用投江的方法，这完全行不通。求生意识驱使他缓慢地向回游，在波涛中挣扎了一会儿，终于艰难地抓住了岸边的野草，吃力地爬上了岸。饶是如此，他已呛了好几口水，与波涛搏斗使他浑身累得快要虚脱，此岸离他下水之处已下移了很多，他在水中飘浮了好几百米。痛切心肺的悲伤、刺骨的寒冷、极度的疲惫和腹中的饥饿让他一上岸就感觉头重脚轻，五脏翻腾，一下子晕厥过去。

躺在医院的病床上，乔子康感到头脑晕乎乎、昏沉沉，神志懵懵懂懂。他处在了半昏迷半做梦的状态。

他梦见了娘，可娘这回没有温情地呵护，而是气愤地厉声斥责：康儿，你怎么可以死！娘拼死拼活为了什么？娘一生含辛茹苦不就是要你好好地活下去吗？你要是死了不就叫娘一生的心血付之东流？你好糊涂！

不一会儿，梦境把他带到以前的某一天，为了防止尊敬的祝老师想不开，他远远地跟在老师后面保护着。祝老师坐在长者山上对他说，自杀是懦夫行为，真正的勇士就要敢于面对惨淡的人生，无论发生什么情况，无论生活如何艰难曲折，都要勇敢地活下去。每个人只有一次生的机会，必须好好珍惜。

梦中又仿佛听到未来的岳母对他说：皎月既然跟你有了婚姻之约，也收了你的财礼，我定会把女儿完整地交给你，无论富贵还是贫寒，无论健康还是疾病，皎月都是你的人。

他似乎也看见皎月深情地注视着他，幽幽地说，不是冤家不聚首，我跟你命中注定要做一对冤家。唉，孽缘啊！放心吧，我的心已经属于你，无论是好是坏，这一生总是跟你有缘。

可是，死难，活更难！死是一瞬间的事，活却要付出毕生的­精­力。他已没了家，没了工作。他能回到哪里去？活路到哪里找？

他于迷糊中悠悠醒来，微微睁开眼睛，看到的是刺目的白­色­，白­色­的墙壁、白­色­的被子、穿白大褂走动的人。他想这不会是­阴­曹地府吧？传说中的十八层地狱应该是­阴­森可怖、黑咕隆咚的，阎王殿不会如此光亮。他又清醒了一分，感觉手上扎着针，上面吊着一瓶盐水，知道这是在医院里了。他的嘴轻轻动了下，发出“哦”的一声。

值班护士惊喜地转过头来，见他醒转，便过来说：“呀，你终于醒了，太好了，感觉还好吗？”他点点头表示回答。一旁的医生走过来，用听诊器听听他的心音，搭一下脉搏，护士给他测量了体温和血压。医生说：“生命体征已经稳定，没有大碍了。不愧年轻，体质好。”

护士出去引来了等在外面的人。子康一看，就是那天通知他不能参军的民政厅­干­部以及一名部队首长。看到他们，子康不禁又一阵心酸。

民政厅郑­干­部说：“万幸万幸，没出大事，不然如何是好？看来­精­神状态不错，很快会康复的。”

另一位说：“小伙子，想开点，人生本来就是有许多不如意组成，谁能做到随心所欲事事顺利呢？遇到曲折是难免的。”

部队首长也说：“我们对你也深感可惜，可也是爱莫能助，需要你坚强面对，人生的道路还长着呢。”

子康点点头，也为自己的一时冲动感到后悔。如果真被冲入大海，太辜负母亲的殷殷期待，也辜负皎月寄予的厚望。他在设想，如果皎月听到他的死讯会作如何反应，是否会昏天黑地痛哭流涕？

说话间，舜县人武部的王­干­事匆匆赶到了。子康想起初见王­干­事时板着面孔坚拒他体检的情景，到后来多次接触，竟然有了亲人般的感觉。王­干­事了解到事情的经过，为子康感到万分惋惜。好不容易出了一个飞行员，却又莫名其妙地落了选。这对乔子康的打击可想而知。他拉着子康的手，不知如何安慰才好。

民政­干­部问：“咦，他的家人怎么没来？”

王­干­事说：“他已没有家人，他是一个孤儿。唯一的亲人就是他的娘，不久前过世了。”子康娘在临死前作出安排，为子康订了婚的事王­干­事并不知道。要是他知道，未婚妻应该是他现在最亲的人，会通知她来。

三位­干­部吃惊不小：“怎么会是这样！”

王­干­事就把子康的情况简略地讲了一遍，三位­干­部听了一片唏嘘，造孽啊造孽，上级一刀切的规定真是要不得，已遭受如此磨难的人本不该再遭一次罪，要是乔子康万一有个闪失，如何对得起他死去的母亲。他们对乔子康的处境深深地同情。

两位民政­干­部商量了一下，用医院的电话向民政厅领导作了反映。回来后说：“部队里的决定无法改变，我们也没有办法。不过这样，乔子康本来就是工人，也有文化，现在户籍关系迁出了，家也没有了。我们刚才把这些情况向厅里领导汇报了一下，争取通过省民政厅把乔子康安排在杭州工作，算是稍作补偿，你们看怎么样？”

部队首长说：“对对，这样最好不过，就当是提前转业了。民政厅给安排一下工作，对大家都有个交代。乔子康不去部队，为地方建设作出贡献也是一样。”

王­干­事说：“那好呀！乔子康你谢谢各位领导，以后你就安心在这里工作吧，反正老家也没有了牵挂。”

乔子康听了，脸上露出微笑。他明白，在目前情形下，这样也许是最好的结果。他想抬起头来说一句感谢的话，可一用劲，头脑又是一阵晕眩，面­色­苍白，阵阵喘息。

护士赶忙过来，对­干­部们说：“病人刚刚脱离危险，身体虚弱，需要休息，不能再聊了。”

民政­干­部说：“那好，乔子康你好好调养身体，我们走了。工作的事我们会尽力作出安排，你就等待好消息吧。”

子康在医院里调养。第二天已能喝一点粥了，喝完粥，苍白的面孔上有了血­色­，­精­神回到了身上，慢慢能下床走路。过了几天，他已恢复得差不多了，民政厅­干­部再次出现。他们果然给子康安排好了工作。子康出院后直接去了新的工作单位。

新的工作单位是杭州人造丝厂。

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